È lungo il litorale domitio, tra l’assembramento di case che compone i “ghetti” di Pescopagano e Destra Volturno, un tempo residenza estiva per i turisti napoletani, circondato da fiori e adagiato in riva al mare, che una nuova organizzazione criminale ha trovato terreno fertile per il proprio business. Qui, la criminalità nigeriana, ormai emancipata dal controllo dei Casalesi, ha importato la propria malfamata esperienza nel traffico di uomini, donne e droga.
La prostituzione è l’espressione più evidente del malessere di parte della comunità migrante, ma anche di una nuova geografia criminale che si sviluppa lungo la Domitiana e le sue arterie. «La Domitiana attraversa Castel Volturno per 28 chilometri» spiega Stefano Ricciardiello, ispettore della sezione investigativa del commissariato locale, una piccola sede un po’ scalcagnata e sommersa di fascicoli vecchi e nuovi, aperti per omicidi efferati, rimpatri e per qualche italiano in domicilio forzato. «Vi sono diverse aree in prevalenza abitate da migranti: Pescopagano, Destra Volturno e Parco Lagani». Sorride con amarezza, Ricciardiello: «Ma questa geografia non dice tutto della geografia criminale. Le attività delle nuove mafie africane hanno invaso l’intero territorio di Castel Volturno, non solo alcuni quartieri». È per queste strade, lungo le arterie di campagna che connettono il litorale con l’interno, che, una dopo l’altra, si avvicendano ragazzine minorenni e donne in attesa di clienti.
Secondo quanto riporta UNICRI, centro di ricerca delle Nazioni Unite, l’Italia è al momento la principale destinazione di oltre 10,000 prostitute nigeriane, trafficate da Benin City fino alle grandi città e agli hub criminali, come il litorale domitio. «Ci sono tantissime ragazze nigeriane che lavorano a Castel Volturno» afferma Stefano. «Molte lavorano fuori del comune di Castel Volturno, perché non c’è spazio per tutte».
L’UNDOC, agenzia ONU per la lotta al crimine organizzato ha rilasciato numeri scioccanti: oltre 6,000 donne nigeriane vengono trafficate ogni anno in Europa a scopo di sfruttamento sessuale, per un giro d’affari annuo di oltre 228 milioni di dollari.
Ma se sui numeri c’è incertezza, in Italia e a Castel Volturno c’è chi, dall’interno, cerca di tenere il polso della situazione.
Isoke Aikpitanyi, ex vittima di tratta oggi principale punto di riferimento per le donne nigeriane in Italia, conosce bene la realtà del casertano. Ci accompagna per queste strade e ci parla dell’importanza economica di questo traffico. Passeggia per il centro, «di giorno non ho problemi, ma di notte non posso mai stare sola, soprattutto in viaggio».
Secondo i dati dell’associazione ex vittime, «in Italia ci sarebbero al momento circa 10,000 madam, in controllo di due/tre ragazze a testa» spiega Isoke sotto il sole cocente del litorale.
Le madam sono la chiave. E sono lo snodo principale per lo sfruttamento. Sono loro a costringere le ragazze a lavorare in strada o in appartamento, sono loro a chiedere i soldi quotidianamente e, allo stesso tempo, a dover provvedere alla casa e a risolvere eventuali controversie. Questo nome, che richiama quello della mamma, «si associa a quello dei trafficanti presenti in Nigeria e in ogni paese di transito, chiamati “brothers”, mentre la ragazza trafficata è spesso chiamata “baby”» afferma Isoke.
Ma il trend più sinistro di questo traffico in crescita spesso associato a quello di droga, sono gli usi distorti delle tradizioni religiose. «Il Juju, il rito voodoo, non è di per sé una pratica malvagia. Serviva a portare giustizia, ma loro hanno rovinato tutto» dice Isoke con rabbia. «A loro non interessa come fanno i soldi, l’importante è farli, e questo ha creato una comunità nigeriana spersa, scioccata, senza equilibrio e riferimenti. Qui il Juju è usato per schiavizzarti». Come se non bastasse, per queste religiosissime ragazze di Benin City, luogo di provenienza e principale hub per lo smistamento del traffico di donne nigeriane in madrepatria, nemmeno Dio può fare qualcosa. «Le ragazze si confidano con i pastor delle chiese pentecostali, ma questi sono conniventi con i gruppi criminali. Spesso sono il braccio destro della madam,» afferma Isoke. E in un luogo come Castel Volturno, dove nuove chiese pentecostali dall’Africa Occidentale nascono ogni giorno, c’è di che preoccuparsi.
In Nigeria, i pastori delle chiese pentecostali hanno sostituito i preti tradizionali per amministrare questi riti, fatti di sangue, peli pubici e maledizioni sulle ragazze e le loro famiglie. Si è trattato semplicemente di esportare qui – «dove ci sono i preti più potenti in assoluto» afferma un ghanese che preferisce rimanere anonimo – quello che già si era creato in madrepatria. Già nel 2004 i Carabinieri di Mondragone trovarono tracce di riti voodoo in un appartamento di Castel Volturno. Ma oggi non si tratta più solo dei rimedi tradizionali. «Come accade anche nelle chiese italiane, ci sono molti pastor che non fanno certo gli interessi spirituali dei credenti. Fanno altro,» spiega Ricciardiello «e come abbiamo provato da alcune inchieste, le chiese sono i luoghi privilegiati d’incontro e quindi anche luogo dove discutere e gestire anche le attività illegali».
Un incrocio di sacro e criminale, che soffoca le ragazze vittime di tratta in un circolo perverso di paura. Giulia (nome di fantasia per motivi di sicurezza, ndr) lavora ancora sulle strade di Castel Volturno ed è costretta a ripagare il debito di circa 40,000 euro. «E devi farlo, perché se non lo fai possono creare dei pupazzi che ti fanno impazzire» spiega durante il nostro incontro nel cuore della notte. Sospira a lungo, Giulia, prima di continuare a parlare. «Non sono felice. Non sono felice di me stessa, del mio corpo e di questo lavoro. Ma ho un progetto, ho promesso di pagare. Devo farlo. Ma fermiamoci qui» dice con occhi sgranati e fermando le parole anche con i pugni stretti. «Non posso parlare. Non posso. È troppo pericoloso parlare di questo, anche per la mia famiglia. Ma lasciami dire una cosa: sto portando una croce per loro, proprio come fece Gesù Cristo».
E in questo territorio che è il fortino del potere casalese, la nuova onda del crimine africano ha investito, oltre che l’antimafia di Napoli, anche la squadra speciale anticamorra. «I criminali nigeriani», interviene Giovanni Conzo, procuratore antimafia della Dda di Napoli, uno dei magistrati che meglio conosce la frontiera domiziana, «stringono accordicon tutti, dai colombiani ai cinesi, ma in Italia trovano terreno fertile anche per altri motivi: l’altissima richiesta di prostitute da parte dei maschi italiani». Il risultato? «L’organizzazione sul territorio è sempre più potente. Andrebbe fermata prima che ne assuma il controllo totale». Alessandro Tocco, vice questore di Caserta e dirigente della sezione speciale anti-Camorra di Casal di Principe rincara la dose: «Il crimine nigeriano è in crescita e questa cosa ci preoccupa: dopo la strage compiuta da Giuseppe Setola, tutto tace. Ci sono state trattative. Ora probabilmente c’è una pace tra italiani e mafia africana. Ma quando questa pace salterà, avremo una nuova guerra di mafia per le strade di Castel Volturno».
A Castelvolturno la domenica mattina si vedono passare furgoncini bianchi carichi di ragazzi e ragazze africane. Non sono quelli dei caporali, non vanno verso campi o cantieri. Li riconosci chiaramente dalle scritte sulle fiancate laterali: “Rock of my Salvation Ministries” o “Deeper Life Christian Ministries”. La domenica a Castelvolturno è giorno di festa, giorno del signore, non solo per gli autoctoni ma anche per gli immigrati. Gruppetti di ragazzi vestiti con gli abiti della domenica, giacca cravatta e camicia, camminano lungo i marciapiedi; le donne, vestite con i colorati abiti tradizionali attendono il furgoncino o un passaggio. Raggiungono le chiese pentecostali e sembrano felici: i volti hanno un’espressione diversa da quelle che puoi vedere sulla domiziana negli altri giorni, quando si fanno ore di viaggio per raggiungere le piazze dei caporali o ci si prepara per andare per strada.
Questi luoghi di culto sono sperduti dentro capannoni industriali, vecchi garage, case dai cui risuonano canti di gioia e di preghiera.
Entriamo in una di queste chiese. La funzione inizia pian piano, con canti intonati da un coro gospel accompagnato da una piccola band. La cantante solista intona le strofe, mentre il coro e i fedeli rispondono con intercalari e ritornelli. Il ritmo, il tono e la partecipazione aumentano gradualmente: il capannone industriale dov’è allestita la chiesa, adornato con tende, tappeti e nastrini, si riempie di questa gioiosa frenesia sonora. Molti fedeli seguono il canto danzando, segue una lunga omelia del pastore che ammonisce contro “falsi guaritori”, stregoni e spiriti. Il pastore aumenta sempre più il tono della voce, la sua gesticolazione diventa quasi convulsa; i fedeli rispondono in coro, seguendo il ritmo sempre più incalzante. Verso la fine i fedeli esplodono in un’estasi di gesti e preghiere; alcuni, all’apice del parossismo, cadono in trance, mentre altri confessano ritmicamente i peccati e le debolezze. Poi arriva la benedizione del pastore e tutto sembra tornare alla normalità.
Agli inizi del Novecento i movimenti pentecostali si diffusero in Africa grazie al lavoro di pastori e missionari provenienti dai paesi colonizzatori; essi attecchirono progressivamente fino alla comparsa di chiese indigene e indipendenti. Uno degli elementi centrali nella dottrina pentecostale è costituito dal potere che lo Spirito Santo è in grado di infondere nei pastori e nei credenti: un potere salvifico e guaritore, in grado di curare e di proteggere dalle influenze demoniache. Tale elemento si è adattato nel contesto africano alle credenze riguardanti gli spiriti e la stregoneria.
Il pentecostalismo, infatti, ammette l’esistenza di forze sovrannaturali, ma li utilizza all’interno di una contrapposizione tra bene e male, tra forze demoniache e la potenza salvifica dello Spirito Santo. Il momento della trance e della possessione osservabile durante le funzioni è legato a questa ideologia: attraverso la trance e il rito della messa queste forze vengono esorcizzate. La “nuova religione”, con i suoi toni accesi, le sue speranze di benessere e salute, hanno fatto breccia nell’animo di molte persone, sia nei paesi di origine, sia in Italia.Proprio l’esperienza migratoria, con il suo carico di difficoltà e di sofferenze, costituisce un elemento che spinge i migranti ad aderire alle “nuove chiese”.
I traumi e le sofferenze vissute dai migranti trovano nel contesto religioso e rituale un sistema di significato che li supporta. Inoltre, le chiese forniscono occasioni di socializzazione, ricostruiscono reti di relazione tra conterranei, forniscono supporto e aiuto nei momenti di difficoltà. Tuttavia, non tutte le chiese pentecostali offrono conforto spirituale o momenti di socializzazione.
Secondo lo scrittore e giornalista Sergio Nazzaro, alcune di queste chiese giocano un “ruolo opaco” tra proselitismo religioso e interessi economico criminali. In effetti, vi sono elementi che lasciano davvero pensare a una zona “opaca”, come suggerisce Nazzaro, in cui religione, economia e potere sembrano incontrarsi. Come si sa la prostituzione sul litorale è controllata da organizzazioni criminali nigeriane, le quali ricorrono a rituali di affiliazione che utilizzano la stregoneria come forma di controllo e ricatto, il così detto “juju”, utilizzo riscontrato anche da alcune inchieste. Nel 2003 la DIA di Napoli, a seguito dell’operazione “Restore Freedom”, ha contestato per la prima volta il reato di associazione mafiosa per tratta e traffico di stupefacenti a un gruppo di cittadini stranieri, tra i quali un pastore responsabile di una chiesa di Villa Literno. In secondo luogo alcune di queste chiese sono organizzate spesso sul modello dell’impresa commerciale. In alcuni casi i responsabili gestiscono anche commerci di prodotti alimentari e di consumo. Tale aspetto è legato a quella che è stata definita come “teologia della prosperità”, la quale non ritiene l’arricchimento un peccato da condannare, ma una qualità del credente da valorizzare.
Ad esempio, nel corso della cerimonia, un momento particolare è costituito dalle offerte, nel quale il fedele mostra il suo benessere come virtù cristiana.
Alcune di queste chiese offrono metodi per avere successo economico in cambio dell’adesione.
Questi elementi sembrano suggerire una possibile connessione tra autorità religiosa, interessi economici e gestione del potere. Quando questo si realizza in un territorio come quello di Castelvolturno, dove l’economia e il potere sono gestiti attraverso le forme mafiose, il rischio messo in evidenza da Nazzaro e dalle inchieste della magistratura sembra avere una sua pertinenza. Tuttavia, occorre sempre tenere a mente le necessarie distinzioni e non fare di alcuni casi una situazione generalizzata.
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